L'ancien sélectionneur de l'équipe nationale d'Espagne, Javier Clemente, 50 ans, a signé samedi un contrat en tant qu'entraîneur de l'Olympique de Marseille jusqu'à la fin de la saison, avec possibilité de prolongation d'un an, a-t-on appris auprès d'un haut responsable du club.
Javier Clemente sera
présenté lundi à la presse en présence du président Robert Louis-Dreyfus, a
indiqué cette même source, qui a par ailleurs affirmé que Christophe Galtier
devait rester l'entraîneur adjoint.
L'ancien international
français Manuel Amoros, qui présente l'avantage de parler l'espagnol, devrait
participer à l'intégration à Marseille de Javier Clemente (qui ne pratique ni
le français ni l'anglais), mais aucune confirmation n'a été donnée quant à une
éventuelle intégration de l'ancien Marseillais au sein du staff sportif.
''C'est sûr que, comme
je l'ai rencontré, je vais essayer de le guider pour qu'il ne soit pas perdu à
son arrivée à Marseille. De là à être son adjoint, c'est un peu loin, mais si
on me le propose, pourquoi pas'', a déclaré Manuel Amoros, joint par
l'Associated Press.
L'ancien Marseillais,
qui avait participé aux négociations à Madrid en présence de plusieurs
dirigeants de l'OM, a tenu à louer la personnalité de Javier Clemente: ''Le
président a cherché un homme de caractère, de volonté, un gagneur, donc a
priori, il a trouvé à qui parler, mais il faut maintenant que les joueurs
fassent les efforts necessaires pour adhérer à sa manière de voir le football''.
Javier Clemente, limogé
le 23 octobre de la Real Sociedad de Saint-Sébastien, est connu pour ses coups
de gueule légendaires et sa relation d'amour-haine avec la presse espagnole,
notamment pendant la coupe du Monde 1998.
Né le 12 mars 1950 à Barakaldo
au Pays basque, l'ancien latéral de l'Athlétic Bilbao devait mettre un terme à
sa carrière de joueur à l'âge de 23 ans à cause d'une sérieuse blessure au
genou. Javier Clemente, qui a débuté en tant qu'entraîneur à l'âge de 33 ans, a
d'abord dirigé l'Athlétic Bilbao pendant cinq ans.
Il a remporté la Liga
(championnat d'Espagne) en 1982-83, puis le doublé la saison suivante. Cet
homme à poigne a ensuite entraîné l'Espanyol de Barcelone, l'Athlético de
Madrid, avant de prendre en main la sélection espagnole en 1992. Il refusera de
quitter ses fonctions en 1998 après l'élimination dès le premier tour de la
Coupe du monde.
Mais la défaite contre
Chypre (3-2) lors des éliminatoires de l'Euro 2000 aura raison de lui. Ensuite,
Clemente a entraîné le Bétis de Séville et la Real Sociedad, deux clubs qu'il a
dû quitter pour cause de mauvais résultats.
Avant d'enrôler Javier Clemente, le
président de l'OM, Robert Louis-Dreyfus, avait essuyé toute une série de refus,
de Luis Fernandez au Yougoslave Ivica Osim, en passant par l'entraîneur de
Sedan, Alex Dupont. M. Louis-Dreyfus avait récemment contacté le coach allemand
Jupp Heynckes, qui avait lui aussi décliné l'offre.
Les dirigeants de l'OM espèrent, avec l'arrivée de Javier Clemente, créer un électrochoc après la défaite 3-0 concédée samedi soir à Bastia qui enfonce Marseille dans la zone de relégation.